《明朝那些事儿》，第一卷名《洪武大帝》。
洪武，作为中国明朝第一个年号（1368—1298）；洪武大帝，即朱元璋。
首先，洪武是什么意思？《现代汉浯词典》中的解释：
洪：①大：~水；②洪水：防~；③姓氏；
武：①关于军事的（与“文”相对）；②关于技击的：~术；③勇猛、猛烈；④姓氏；
明显，应取“大勇”之意。所以，洪武大帝之称的朱元璋是一个“大勇之人”。
朱元璋，本名朱重八，无学历，三代贫农出生，是一个放牛娃。
在元朝统治下，家人都饿死了，为了生存，跑去做和尚。做和尚被排挤，只好出去闯荡江湖（四处乞讨），并积攒了大量的人生经验。最后，在抗元起义军四起的时候，官府还要拿他的项上人头以“反贼”的名义来邀功请赏。在这种不造反就会死，造反可能还不会死，至少还可以晚一点死的情况下，我们的朱重八就踏上了他的造反之路。
朱重八还特地把名字改为朱元璋，意思就是“诛元之璋”（璋：尖锐的玉器）。这根本不是一个当时的农民可以想出来的名字，看来和尚做久了，诅咒他人的学识也有所提高。
朱元璋决定造反了，接下的事就简单了。他投靠了当时的一路起义军，大哥是郭子兴。等郭子兴死了，就凭着丰富的人生经验（苦B的童年及做和尚时行走江湖）当起了带头大哥。在手下大将（徐达、常遇春等）和军师（主要是刘基）的帮助下，先后击败了陈友谅、张士诚，于1368年正月初四建国称帝，最后征讨元都，北击大漠，击败元军，完成了从放牛娃到皇帝的转变，并一直干到七十一岁。（1398年，洪武三十一年，明太祖朱元璋崩）
朱元璋当皇帝时都干了些什么事呢？最出名的莫过于创立了“八股文”，除此之外，还有“胡惟庸案件”、“空印案”、“郭恒案”等。抛开僵化思维的“八股文”不谈，简单说一下其它三案。“胡惟庸案件”是胡惟庸在与刘基的党派之争获胜后还不知收敛，拉了上万官员死在朱元璋屠刀下的事；“空印案”是几乎所有的官员为图工作之便，带着盖了空印的公文纸（大印不能带出办公区域）到京城统计报表，被朱元璋发现后，朱元璋觉得他们不把自己放在眼里，就怒斩所有主印官的事；“郭桓案”只是一起数额巨大（其实没那么大）、牵连甚广（这个倒是真的，又被杀了几万官员）的肃贪案。
话说，朱元璋的肃贪力度极大，开始是贪50两白银杀头，后面只要有贪就杀。但是，贪官还是比比皆是、屡禁不止。问题的根本还是在于朱元璋太抠门了，给手下发的工资太少了，只够温饱，交际、旅游、买房、养小三都不够，只好贪一点补贴家用了。
唉，在朱元璋的手下做事，典型的“钱少，事多，风险大”。
不过朱元璋的亲戚老乡们的待遇倒是很好。老乡都可以来当官，还明文规定朱元璋的亲戚不能外出工作，他来养，结果后来亲戚几万人，太多了，养不了，还饿死了些。真尴尬。
总的说，朱重八，以大勇开国，成就洪武大帝；以大勇治国，却只是一意孤行。
从小农民变成大地主，变的只是脚下土地多了、口袋钱多了、手下人多了，不变的是狭小的眼界和心胸。
可谓大帝，却非明君。
